數顯電動離心機是利用離心機轉子高速旋轉產生的強大的離心力，加快液體中顆粒的沉降速度，把樣品中不同沉降系數和浮力密度的物質分離開。所以需要利用離心機產生強大的離心力，才能迫使這些微粒克服擴散產生沉降運動。離心機有一個繞本身軸線高速旋轉的圓筒，稱為轉鼓，通常由電動機驅動。懸浮液(或乳濁液)加入轉鼓后，被迅速帶動與轉鼓同速旋轉，在離心力作用下各組分分離，并分別排出。通常，轉鼓轉速越高，分離效果也越好。
    數顯電動離心機選型時需多方考察：
    首先應根據實際需要確定機型，如轉頭、轉速、容量、溫度等。一般高速不宜做低速，不宜做通用，通用離心機兼顧高速和低速，大容量和微量離心機的特點，可配多種轉頭，因而深受科研實驗室的歡迎，但價格偏高。機型確定后，還應進一步考察產品的技術數據、技術性能、可維修性、安全性、穩定性、價格和外觀等因素。
    以配件離心機電機來說，有無刷電機具有很大的區別。有刷電動機就是在電機的內部構造電極處使用了碳刷，離心機電機的兩個刷(銅刷或者碳刷)是通過緣座固定在電動機后蓋上，直接將電源的正負極引入到轉子的換相器上，而換相器連通了轉子上的線圈，3個線圈極性不斷的交替變換與外殼上固定的兩塊磁鐵形成作用力而轉動起來。
    其具有制造簡單，成本低的優點。不過也有缺點，一般啟動以后工作轉速恒定，調速不是很容易。而由于換相器與轉子固定在一起，刷與外殼(定子)固定在一起，電動機轉動時刷與換相器不斷的發生摩擦產生的阻力與熱量。因此，有刷電機的效率低下損耗非常大。
    無刷電機就是就是在電機的內部構造電極處沒有炭刷。其空載阻力主要來自轉子與定子的旋轉接觸點，所以一般的無刷電機在轉子兩端都使用了滾珠軸承來減小摩擦。不僅如此，無刷電機具有比較高的效率和轉速。一般是數字變頻控制，可控性強。從每分鐘幾轉，到每分鐘幾萬轉都可以實現。
    無刷電機一般應用在大功率輸出的模型上，可提供強勁的動力。不過也有缺點，在轉速控制系統的造價比有刷高速電機的轉速控制系統要高，而且離心機的控制器在使用中和容易發生故障。
    目前來說有刷電機還是占據主導地位，不過隨著技術的提高，有刷電機在實驗室離心機方面的應用正慢慢減少，整個實驗室離心機的技術還處于不斷發展和完善的階段中。無碳刷電機、多功能自動化、微機控制、安全性能高、標準化、提高轉頭質量仍將是今后實驗室離心機的發展方向。尤其是在環保、使用壽命、節能等方面，這些都將促使實驗室離心機的應用越來越廣。